"Enfant, Anna Kerrigan accompagne son père
chez Dexter Styles, un homme qui, comprend-elle, est crucial pour la
survie de sa famille. Derrière sa maison, elle aperçoit l'océan, qui
l'émerveille autant que le mystère pesant qui lie les deux hommes.
Des
années plus tard, son père a disparu, et le pays est en guerre. Anna
travaille au chantier naval de Brooklyn, où les femmes effectuent des
tâches autrefois réservées aux hommes, désormais au front. Elle devient
la première femme scaphandrier ; sa mission essentielle, des plus
dangereuses, consiste à réparer les navires qui aideront les États- Unis
à remporter la guerre. Un soir, dans un club, elle croise de nouveau le
chemin de Dexter Styles, et commence à comprendre la complexité de la
vie de son père, ainsi que les possibles raisons de sa disparition. "
Autant vous dire que j'ai dévoré ce roman passionnant qui non seulement dévoile un pan méconnu de la grande histoire des Etats Unis mais convoque les vies de 3 personnages qui sont le ciment de la société américaine : le mafieux, l'immigré et le self made (wo)man.
Malgré une fin un peu rapide, le lecteur ne peut pas rester de marbre devant la combativité d'Anna, qui doit rapidement prendre en main son destin et celui de sa mère et soeur, lorsque son père disparait.
Ce dernier reste le personnage mystérieux du récit : naviguant entre 2 eaux, la légalité de ses actions est assez douteuse au vu de l'identité de son patron, il choisira de disparaitre du tableau pour survivre lorsque les conditions ne lui permettront plus d'échapper à la pègre, ni de laisser sa famille tranquille.
C'est ainsi qu'Anna devient le chef de famille où pour subvenir aux besoins de sa mère et de sa soeur, elle travaillera aux chantiers navals de Manhattan, comme secrétaire dans un premier temps, et comme un scaphandrier émérite dans un second temps ; personnalité forte et indépendante, elle s'affirmera comme une des meilleures de sa profession, là où le poids des hommes est encore présent.
Aussi bien roman initiatique que roman d'aventure, il décrit également l'évolution non seulement des techniques mais aussi de la condition féminine pendant les guerres.
C'est aussi un roman qui laisse apparaitre le monde interlope de la pègre irlandaise dans les Etats Unis des années 30.
Dans le même genre mais qui fait appel à un univers plus sombre, vous pourriez aimé :
- James Ellroy / L.A Confidential
- Dashiel Hammett / Le faucon Maltais
En film,
- Francis Ford Coppola / Le parrain
- Martin Scorcese / Gangs of New York
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